JAKARTA – Manajer Arsenal Mikel Arteta benar-benar yakin dengan kualitas Viktor Gyokeres. Meski sang striker belum menunjukkan performa terbaiknya, Arteta menilai Gyokeres dan skuad The Gunners masih membutuhkan waktu untuk saling memahami agar permainan bisa benar-benar menyatu.

Gyokeres didatangkan Arsenal pada bursa transfer musim panas lalu dengan ekspektasi tinggi. Penyerang asal Swedia itu tampil luar biasa bersama Sporting CP dengan torehan 97 gol selama dua musim.

Kehadiran Gyokeres sejatinya diharapkan menjadi jawaban atas kebutuhan Arsenal akan striker nomor sembilan yang tajam. The Gunners sudah lama mencari penyerang murni yang mampu membawa klub bersaing serius dalam perebutan gelar Liga Inggris.

Namun, sejauh ini performa Gyokeres masih belum sesuai harapan. Dari 19 penampilan di semua kompetisi, ia baru mencetak enam gol, angka yang dinilai belum cukup untuk striker utama klub sebesar Arsenal.

Situasi tersebut memicu kritik, terutama setelah penampilan Gyokeres saat Arsenal menghadapi Wolverhampton Wanderers yang berstatus sebagai juru kunci. Dalam laga itu, kontribusi sang striker dinilai minim dan kurang efektif di sepertiga akhir lapangan.

Arteta memahami kritik yang mengarah kepada anak asuhnya itu. Menurutnya, sorotan tajam terhadap Gyokeres adalah hal yang wajar mengingat status dan ekspektasi besar yang mengiringi kedatangannya.

Pelatih asal Spanyol tersebut menekankan bahwa kondisi Gyokeres sempat terganggu oleh cedera. Striker berusia 26 tahun itu harus menepi selama sekitar satu bulan, dan tentu saja memengaruhi ritme dan kebugarannya.

Padahal sebelum cedera, performa Gyokeres dinilai tengah menunjukkan tren positif. Arteta menyebut sang pemain mulai menemukan sentuhan terbaiknya dan memberikan kontribusi yang lebih terasa dalam permainan Arsenal.

Arteta juga menyoroti faktor adaptasi sebagai tantangan yang harus dihadapi Gyokeres. Ia mengingatkan bahwa penyerang barunya tersebut tidak menjalani pramusim bersama Arsenal, sehingga membutuhkan waktu lebih lama untuk menyesuaikan diri dengan intensitas Liga Inggris.

“Semua orang sangat antusias ketika ada striker datang ke klub. Kami mendatangkan pemain dengan rekor mencetak gol yang luar biasa yang harus beradaptasi dengan kompetisi baru,” ujar Arteta seperti dikutip dari ESPN.

Ia menambahkan bahwa kondisi fisik Gyokeres di awal musim belum ideal. Sementara itu, Liga Inggris menuntut kekuatan fisik tinggi dan itu menjadi aspek penting bagi seorang penyerang untuk tampil konsisten.

Saat ini, Arteta melihat tanda-tanda positif dari Gyokeres dalam dua pertandingan terakhir. Ia menilai Arsenal perlu terus menyesuaikan pola permainan agar lebih cocok dengan karakter sang striker, dan sebaliknya Gyokeres juga perlu memahami rekan-rekannya.

Bagi Arteta, persoalan ini hanyalah soal waktu. Ia menegaskan bahwa klub dan tim pelatih sepenuhnya mendukung Gyokeres untuk segera kembali ke performa terbaiknya dan menjadi bagian penting dalam ambisi Arsenal untuk meraih gelar. (*)

Serikat News

SerikatNews.com adalah media kritis anak bangsa. Menyajikan informasi secara akurat. Serta setia menjadi platform ruang bertukar gagasan faktual.